Des ibis chauves d’Europe centrale sont arrivés en Toscane

Le 2 septembre à 15h20, deux engins volants et 25 jeunes ibis chauves ont atterri au bord de l’Oasi Laguna di Orbetello du WWF après un vol de 261 km. 18 jours après le départ de Seekirchen am Wallersee, la 15e migration guidée par l’homme a ainsi pris fin. 26 jeunes ibis chauves ont atteint leur territoire d’hiver. Ils restent pour l’instant dans une volière au centre de la zone protégée, où ils peuvent s’acclimater sous la garde de leurs parents d’adoption. Dans quelques semaines, ils seront successivement relâchés dans la nature et ainsi intégrés à la population d’ibis chauves.

Cette migration avait commencé par un vol record de Seekirchen am Wallersee à Gerlos au Tyrol et elle s’est également terminée par un grand final. Les deux appareils et les oiseaux ont décollé à 8 heures de l’aérodrome de Lugo, au nord des Apennins. Lors de la traversée de la chaîne de montagnes, l’équipe de vol a connu un bref moment de tension. Deux plumes endommagées sur sa palmure, contractées lors du vol précédent au-dessus de la plaine du Pô, ont causé à la femelle Pinella d’importants problèmes de montée. Elle est restée derrière les autres oiseaux et a finalement fait demi-tour. Mais le premier pilote, Walter Holzmüller, a réagi avec routine. Il a fait un grand tour avec tous les autres oiseaux, a ainsi ramené Pinella dans le groupe et a ensuite trouvé un thermique pour gagner de l’altitude avec tous les oiseaux en économisant de l’énergie. La formation complète a ainsi pu traverser les Apennins à une altitude de 1300 mètres MSL.

A 10h45, la formation s’est posée dans la vallée du Tibre à l’aérodrome de Cavriglia, a fait le plein d’appareils et a décollé à 11h30 pour la deuxième étape, mais sans Pinella. Trop épuisée pour continuer à voler, elle a été transportée en voiture pour cette dernière étape. Entre-temps, les thermiques s’étaient installés et les jeunes oiseaux, devenus des aviateurs chevronnés, ont su en profiter. Ils trouvaient toujours des courants ascendants appropriés, dans lesquels ils tournaient à plusieurs centaines de mètres d’altitude, pour ensuite suivre à nouveau les appareils en vol de formation. Cela donnait aux mères de tirage et aux pilotes l’impression d’une danse tridimensionnelle sans effort, presque ludique, à laquelle les pilotes participaient aussi volontiers.

C’est ainsi que la formation a finalement atteint le terrain d’atterrissage préparé par les collaborateurs de l’oasis WWF Laguna di Orbetello, en bordure de la zone protégée du WWF. Elle y était déjà attendue. Une équipe de notre partenaire italien Parco Natura Viva avait préparé des informations et des jeux pour les visiteurs et les représentants des médias.

Pour les deux mères nourricières Helena Wehner et Lisa Kern, la joie et le soulagement à l’arrivée dans la zone hivernale étaient sans doute accompagnés d’un peu de nostalgie. Trois des 29 oiseaux initialement prévus manquaient à l’appel, perdus lors de la deuxième et de la troisième étape de vol. Malgré des rapports visuels répétés, nous n’avons pas pu retrouver les oiseaux. Nous espérons cependant qu’ils se portent bien et qu’ils rejoignent les oiseaux sauvages pour finalement atteindre la zone d’hiver avec eux.