zooschweiz - Verein wissenschaftlich geleiteter zoologischer Gärten der Schweiz
zoosuisse - Association des parcs zoologiques suisses gérés de façon scientifique

Rare girafe de Kordofan née au Zoo de Bâle

Le 4 novembre, une petite girafe a vu le jour au Zoo de Bâle. Sa naissance fait suite à de longues journées d’attente. Rohaya et sa maman Sophie se portent à merveille. La petite femelle de Sophie (9 ans) est née en fin d’après-midi, à 16 h 34, dans le pavillon des antilopes. Une heure plus tard à la minute près, Rohaya se dressait pour la première fois sur ses pattes encore vacillantes. Son père s’appelle Xamburu (11 ans). Sophie est une maman expérimentée. Mais cette fois-ci, il a fallu faire preuve de patience au Zoo de Bâle. Près de trois semaines se seront écoulées entre les premiers signes d’une naissance imminente chez Sophie et la venue au jour du girafon. Une une fois la mise-bas enclenchée, tout est allé très vite: comme à l’accoutumée chez les girafes, le petit animal s’est élégamment laissé glisser depuis deux mètres de hauteur sur le tas de paille assemblé par le soigneur. Le pavillon des antilopes fait actuellement l’objet de travaux de rénovation. Les visiteurs ne peuvent donc observer la mère et son girafon que lorsque tous deux se trouvent en dehors du pavillon. La réouverture est prévue en décembre. Le pavillon des antilopes accueille un troupeau de cinq girafes.

Une sous-espèce de girafe menacée

Le Zoo de Bâle élève des girafes de Kordofan depuis 2011. À la différence de toutes les autres sous-espèces, les girafes de Kordofan n’ont que de petites taches irrégulières sur le côté intérieur des pattes. L’UICN les considère comme fortement menacées. La population sauvage ne s’élève plus qu’à environ 1400 individus et continue de baisser. On trouve des girafes de Kordofan au Tchad, dans le nord du Cameroun, en République centrafricaine et parfois encore dans l’ouest du Soudan. La réduction de leur espace vital, les conflits armés et le braconnage ont mis à mal ces populations. La mission des jardins zoologiques visant à préserver des populations génétiquement saines est donc d’autant plus importante. Rares sont les zoos qui accueillent des girafes de Kordofan. Sur les 394 zoos au total dont les données sont saisies dans le ZIMS (zoological information management system), seuls 22 élèvent des girafes de cette sous-espèce, soit 88 animaux sur un total de 2029 girafes en zoo. Chaque naissance est cruciale pour maintenir une population en bonne santé génétique dans les jardins zoologiques. Les girafes qui vivent dans des zoos permettent d’expliquer aux visiteuses et aux visiteurs qu’elles deviennent de plus en plus rares dans leur milieu de vie naturel. On ne compte plus que 68 000 individus sur tout le continent africain.